Vill du utveckla din kompetens inom ekonomi och regelverk i EU-finansierade projekt?

Möt kursledaren – Louise Weinreder

Ekonomi och regelverk i EU-finansierade projekt kan upplevas som komplext. Regelverken är omfattande, kraven från finansiärerna höga och små misstag kan få stora konsekvenser. Samtidigt ökar behovet av kompetens i takt med att allt fler organisationer finansierar sin verksamhetsutveckling genom EU-projekt.

Louise Weinreder är en av Sveriges mest erfarna specialister inom ekonomi, compliance och ekonomistyrning i EU-finansierade projekt. Hon arbetar idag operativt med några av EU:s största finansieringsprogram samtidigt som hon utbildar ekonomer, controllers och projektledare från universitet, myndigheter, kommuner, regioner och företag över hela Sverige.

Vi bad Louise berätta om sin bakgrund, varför hon brinner för området och vad deltagarna kan förvänta sig av utbildningen.

Du har arbetat med EU-finansierade projekt under många år. Vad är det som gör att du fortfarande tycker att området är så roligt?

Jag tycker om kombinationen av strategi och detaljer. EU-finansiering handlar inte bara om att förstå regelverk, utan också om att hjälpa organisationer att förverkliga idéer som annars kanske aldrig hade blivit av. Det kan handla om allt från forskning och innovation till den gröna omställningen eller samhällsutveckling.

Det som fortfarande driver mig är att regelverken ständigt utvecklas och att varje projekt är unikt. Jag uppskattar också att arbeta nära både ekonomer, projektledare, forskare och företagsledningar. Min roll blir ofta att översätta komplexa regler till praktiska arbetssätt som gör projekten både enklare att genomföra och tryggare att granska. När man ser att en organisation känner sig säker i sitt arbete och lyckas undvika vanliga fallgropar, då känns det väldigt meningsfullt.

Du har varit med och utbildat hundratals ekonomer och projektmedarbetare genom åren. Vilka utmaningar ser du att många organisationer brottas med när det gäller ekonomi och regelverk i EU-projekt?

Under de år jag arbetat med EU-finansierade projekt har jag sett att den största utmaningen sällan handlar om ekonomin i sig. Den handlar om förståelsen för vad det faktiskt innebär att ta emot EU-finansiering. Många organisationer fokuserar, naturligt nog, på att genomföra projektet och skapa bra resultat, men glömmer ibland att de samtidigt har ingått ett avtal där finansieringen är villkorad av att ett omfattande regelverk följs.

Jag hör ofta att EU:s regelverk beskrivs som krångliga. Min erfarenhet är att de framför allt upplevs som krångliga innan man har lärt sig spelreglerna. När organisationen väl förstår regelverket och bygger upp rätt arbetssätt blir projekten både enklare att genomföra och betydligt tryggare ur ett compliance- och revisionsperspektiv.

När jag började utbilda för över tio år sedan mötte jag ofta projektekonomer som berättade att de kopplades in först när det var dags att redovisa projektets kostnader, ibland långt efter att projektet hade startat. Då saknades inte sällan det underlag som krävdes för att styrka kostnaderna, vilket både skapade onödigt merarbete och i vissa fall innebar att organisationen gick miste om ersättning eller riskerade återkrav.

En annan fråga som jag länge har drivit i mina utbildningar är vikten av ett nära samarbete mellan projektledare och projektekonom. Jag såg ofta att de arbetade var för sig, när de i själva verket behöver fungera som ett team med ett gemensamt ansvar för projektets kvalitet genom hela projektets livscykel, från ansökan och projektstart till slutrapportering och revision.

Det är därför särskilt glädjande att se den positiva utveckling som har skett under de senaste åren. Allt fler organisationer involverar idag sina projektekonomer redan när projekt planeras och startas upp, och samarbetet mellan projektledare och projektekonom har blivit betydligt närmare. Samtidigt ser jag att fler organisationer bygger upp interna strukturer, satsar på utbildning och tar in specialistkompetens när det behövs. Det stärker inte bara regelefterlevnaden, utan bidrar också till mer professionellt genomförda EU-projekt med högre kvalitet och lägre risk.

Om du skulle beskriva utbildningsprogrammet Diplomerad projektekonom i EU-projekt med några meningar, vad skulle du säga att deltagarna får med sig?

Jag hoppas att deltagarna framför allt lämnar utbildningsprogrammet med ett annat sätt att tänka kring EU-finansierade projekt. De två första stegen ger deltagarna de kunskaper som behövs för att förstå regelverket. I diplomeringen handlar det sedan om något helt annat, att kunna använda kunskaperna när verkligheten inte ser ut som i kursboken.

I diplomeringen får deltagarna därför omsätta sina kunskaper i praktiken. De ställs inför situationer där de behöver analysera, göra bedömningar och hitta lösningar, precis som i ett verkligt projekt. Det handlar inte bara om att veta vad regelverket säger, utan om att förstå hur det ska tillämpas när oväntade frågor och problem uppstår.

Min ambition är att deltagarna efter utbildningen ska känna sig trygga i sin yrkesroll. De ska kunna resonera kring komplexa frågeställningar, identifiera risker i tid och bidra till att skapa strukturer som gör att organisationen kan genomföra sina EU-projekt på ett säkert, kvalitativt och professionellt sätt.

Du arbetar själv operativt med EU-finansierade projekt. Hur påverkar det sättet du utbildar på?

Det påverkar mitt sätt att utbilda varje dag. Eftersom jag själv arbetar operativt med EU-finansierade projekt möter jag kontinuerligt de utmaningar som deltagarna själva står inför. Jag har genom åren fått lösa många komplexa frågeställningar där regelverket har behövt tolkas och där det inte alltid funnits några självklara svar. Det gör att jag kan komplettera teorin med konkreta exempel från verkligheten och visa hur olika situationer faktiskt kan hanteras.

Jag har också arbetat inom flera av EU:s finansieringsprogram. Även om varje program har sina egna regler bygger de till stor del på samma grundläggande principer. Min erfarenhet är att den som förstår den gemensamma logiken bakom regelverken snabbt kan sätta sig in även i nya program och fokusera på de programspecifika delarna. Därför lägger jag stor vikt vid att deltagarna verkligen förstår grunderna, eftersom de kunskaperna är användbara oavsett vilket EU-program de arbetar med.

En annan styrka är att jag själv har arbetat i flera olika roller inom en ekonomifunktion. Det gör att jag kan koppla samman EU:s regelverk med den praktiska verkligheten kring bokföring, redovisning och ekonomistyrning. För mig är det viktigt att deltagarna inte bara förstår vad reglerna säger, utan också hur de omsätts i organisationens dagliga arbete.

Jag ser dessutom utbildningarna som ett erfarenhetsutbyte. Jag uppmuntrar alltid deltagarna att ställa frågor och relatera innehållet till sin egen verksamhet. Under årens lopp har det gett mig en bred inblick i hur olika typer av organisationer arbetar med EU-finansierade projekt och vilka utmaningar de möter. Även jag lär mig kontinuerligt av dessa diskussioner, och de erfarenheterna tar jag med mig till kommande utbildningar. På så sätt utvecklas innehållet hela tiden och förblir nära den verklighet som deltagarna möter i sitt arbete.

Om någon funderar på att gå utbildningen, men är osäker på om den passar, vad skulle du vilja säga till den personen?

Jag skulle säga att många som funderar på utbildningen nog underskattar hur stor nytta de kommer att ha av den i sitt dagliga arbete. Oavsett om du är relativt ny inom EU-finansierade projekt eller har arbetat med dem under en längre tid finns det ofta frågor och situationer där man känner sig osäker.

Min ambition är inte att deltagarna ska lära sig ett regelverk utantill. Jag vill att de ska förstå varför reglerna ser ut som de gör och känna sig trygga i att göra egna bedömningar när de ställs inför nya situationer. Den tryggheten gör det också lättare att bidra till bättre arbetssätt och högre kvalitet i den egna organisationen.

Om du arbetar med ekonomi, projektledning, controlling eller administration i EU-finansierade projekt och vill känna dig säkrare i din roll, då tror jag att utbildningen kommer att ge dig både den kunskap och det förhållningssätt som krävs för att arbeta professionellt med EU-finansierade projekt.